Recordamos (II): El Madrid de Florentino Pérez

Florentino llegó a la presidencia del Madrid derrotando a un Lorenzo Sanz que acababa de conseguir una Copa de Europa pero que, por otro lado, tenía a la entidad económicamente muy endeudada. Su gran baza: prometer que pagaría los abonos de los socios si no traía a Chamartín al extremo portugués del Barça, Luis Figo.

Temporada 2000/01, el Madrid gana la Liga (y posteriormente la Supercopa española) con un estelar Figo, que fue el máximo asistente y posiblemente el mejor jugador del campeonato. De esto se aprovechó en gran parte Raúl, que se hizo con el Pichichi al anotar 25 goles. Aquel equipo también contó con nuevas incorporaciones de peso, como Makelele, el portero César o Santiago Solari. Por otro lado, se traspasó al Milan a Fernando Redondo.

Los madridistas, que a pesar de la Champions obtenida, habían visto cómo quedaban en el 5º lugar en Liga la temporada anterior, querían buen juego y futbolistas de mayor nivel. Lo consiguieron, además de debilitar considerablemente al Barcelona, que por otro lado invirtió de manera pésima el dinero obtenido por el luso comenzando así una larga travesía sin ganar títulos.

Ese Madrid entrenado por Vicente Del Bosque (que había llegado al banquillo mediada la temporada anterior, tras la destitución de Toshack) jugaba un 4-2-3-1, con laterales largos (Salgado-R. Carlos). Hierro comandaba la zaga, y en el doble pivote Makelele era un fijo y su acompañante se decidía entre Helguera y Flavio. Figo en banda derecha, McManaman en izquierda, Morientes en punta y Raúl por detrás. Guti fue un jugador importantísimo, que anotó 14 goles, al jugar ¡de "9"! tras la lesión del "Moro".

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En la siguiente temporada, Florentino siguió en su empeño de que los mejores jugadores estuvieran en el club blanco, y tras un larguísimo culebrón, fichó al francés Zinedine Zidane, regalándonos a uno de los mejores jugadores que han pasado por nuestra Liga en los últimos años. El equipo formaba con un 4-4-2 asimétrico, en el que "Zizou" dejaba un considerable espacio en el costado izquierdo para las subidas de R. Carlos, formando así un sociedad letal. Raúl y Morientes se ponían las botas en ataque. Jugadores como "Macca", Savio, Solari, Geremi o Guti seguían disputando valiosos minutos.

En el año de su centenario como club, finalmente quedaron en el tercer lugar en una Liga que ganó el Valencia de Rafa Benítez, pero se hicieron con la 9ª Copa de Europa en su historia frente al Bayer Leverkusen. Posteriormente, ganaron la Intercontinental y la Supercopa europea.

En la 2002/03, Floren se superó a sí mismo logrando la contratación de Ronaldo. El presidente blanco se proponía fichar a un megacrack por año y no realizar más fichajes (obviamente, no había dinero para más). Por otro lado Cambiasso regresó a la Casa Blanca.

Ese equipo era una fuente inagotable de fútbol que se alzó con su 29º título de Liga. La columna Casillas-Hierro-Makelele, con los fugaces laterales se mantenía. Arriba, el súmum: Figo, Zidane, Raúl y Ronaldo. Jugadores como Karanka y Helguera seguían engranando la máquina. Sin embargo, Raúl comenzó su declive de forma progresiva, eclipsado por un Ronaldo que jugaba para él y absorbía muchísimo frente de ataque.

Esa temporada, desgraciadamente para el club blanco, estuvo marcado por problemas internos que salieron a la luz tras la consecución del campeonato liguero. Florentino decidió prescindir de un Del Bosque que no se imponía en el vestuario, no renovó a un Hierro que mandaba más de lo que al presidente le hubiese gustado, dejó escapar a Makelele por no valorarlo en su justa medida y cedió a Morientes al Mónaco.

¿A quién trajo? Tan solo a David Beckham y a Carlos Queiroz (ayudante de Alex Ferguson). Fue el principio del fin.*

La baza Solari

Desde aquí rindo un modesto homenaje a este volante zurdo argentino. Con un Madrid descompensado aunque lleno de lujos sobre el césped, se convirtió en el jugador 12 que aportaba brillo, compromiso y definición. Su rendimiento en el club fue notable en líneas generales, solamente eclipsado por figuras de primerísimo nivel. Jugadorazo de una gran técnica, entrega y facilidad para anotar goles (muchos de bella factura), utilizado en ocasiones de mediapunta o lateral izquierdo, era un recurso magnífico para el club y un ejemplo de profesionalidad. Tras varios años en Chamartín, fue traspasado al Inter de Milan, donde se apagó.



* Un Madrid descompensado y sin fondo de banquillo comenzó el curso ganando la Supercopa al Mallorca. El equipo jugaba bien, y campeaba con solvencia en las tres competiciones a pesar de que Beckham compartiese mediocentro con Guti en ocasiones, o Raúl Bravo acompañase a Helguera en el centro de la zaga. En el tramo final de temporada el Madrid se desplomó físicamente, completando el primero de 3 años sin ganar títulos, algo inédito para esta entidad. En Liga terminaron en el 4º puesto.


En los dos años siguientes, el bailes de entrenadores fue una constante (Camacho, G. Remón, Luxemburgo, López Caro) y el intento por compensar el equipo caía en saco roto con fichajes que no cuajaron como Samuel, Woodgate, Pablo García o Gravesen. También aterrizó Michael Owen, en una delantera que ya contaba con Raúl, Ronaldo y Morientes. En ocasiones se daban alineaciones más propias del "Pro Evolution Soccer" que de un fútbol real.

Florentino abondonó la presidencia merengue a mediados de la temporada 05/06, con un Madrid en plena crisis y descartado para luchar por títulos. El proyecto se le había ido de las manos, y como él mismo reconoció, había mimado en exceso a sus estrellas. Aun así, dejó para el recuerdo un equipo prácticamente insuperable en cuanto a calidad, que pasará a la historia. Un once de un nivel técnico inigualable que jugaba un fútbol vertical , agresivo y arrollador, aderezado con toques de pausa y magia.

Recordamos (I): El Barça de Bobby Robson

Temporada 96/97, era niño y fue entonces cuando empecé a seguir el fútbol. El Dream Team me pilló despistado, todos sabemos lo exitosa que fue esa estapa, pero queda claro porqué guardo un cariño especial a este equipo concreto, como simpatizante que soy del club blaugrana.

La sentencia Bosman entraba en vigor y los clubes se poblaban de jugadores foráneos. Se armó una plantilla de un nivel impresionante. Baía no desentonaba bajo palos; Ferrer y Sergi recorrían los carriles, mientras Nadal, Abelardo, Couto y Blanc se disputaban los puestos de centrales. En mediocampo, Guardiola y De la Peña contribuyeron de manera importante a que me aficionara a este deporte, con su genial toque de balón y sus milimétricos pases en profundidad. Amor y Popescu les guardaban las espaldas. Figo causaba estragos en banda, Luis Enrique llegó del Madrid y creció a pasos agigantados, aportando carácter y mucha llegada, al igual que Giovanni. Ronaldo era la punta de lanza, un jugador de otro mundo, sus 34 goles en 37 partidos de Liga así lo refrendan. Stoichkov y Pizzi añadían más pegada si cabe a un equipo que batió el récord histórico de goles del club en el campeonato nacional (102). También Óscar, hermano de Roger. Era de esos jugadores que tanto me gustaban. Jugaba muy poco pero anotaba a menudo.

Esa Liga (de 22 equipos) la ganó el Real Madrid de Capello, equipo serio y práctico, en el que convivían goleadores como Suker, Mijatovic y Raúl, y jugadorazos como Redondo, Seedorf o Roberto Carlos. El Barcelona consiguió 90 puntos, dos menos que los merengues, pero ganaron la Recopa, la Copa del Rey y la Supercopa de España. Creo que es la mejor temporada que he vivido, o al menos la que con más nostalgia recuerdo, a pesar de que la Liga la ganase el club blanco. Me vienen a la mente las jugadas increibles de Ronaldo, la pegada de numerosos jugadores (para muestra, endosaron un 8-0 al Logroñés), el orgásmico partido (no encuentro definición mejor) de cuartos de final de la Copa ante el Atlético (5-4),... Era un equipo un tanto irregular, del que la gente siempre esperaba algo más, pero cuajó un manojo de actuaciones memorables. Su talón de Aquiles fue el Hércules, que le ganó dos partidos ante todo pronóstico, truncando la que hubiese sido una temporada absolutamente histórica.

El proyecto no pasó de ahí, se truncó al ponerse a tiro Van Gaal y al ser vendida la estrella, Ronaldo, tras un desencuentro con el presidente Núñez. Cierto es que el proyecto de Louis fue existoso y algo superior, como también es cierto que dispuso de más tiempo y mejores condiciones para trabajar... pero siempre recuerdo a Robson como un técnico infravalorado en Can Barça, era un ciclo que pintaba bien y se deshizo pronto. Recuerdo que de pequeño no entendía bien su marcha, así como tampoco la del astro brasileño.

Nota: el próximo "Recordamos" trata del Madrid entrenado por Vicente del Bosque.